Last weekend, being a holiday Monday in Madrid , we decided to travel to Valencia de Alcantara to see some of the dolmens in the area. This area is supposed to have the greatest concentration of dolmens in Europe. On the way we decided to stop in Alcantara to see the 1st to 2nd century Roman bridge over the Tajo river, which is in absolutely fantastic condition for such an old construction. It is the best example of a Roman bridge that I have seen (see pictures).
Later on Saturday we continued our journey to Valencia de Alcantara, which has it's own micro-climate, has very pleasant temperatures throughout the year and is generally greener than the surrounding areas. There are many dirt roads in this area, with very little traffic, making it a great place for mountain biking, and if you are interested in history you can combine this with visiting the dolmens in the area. Many of them are well signed and easy to locate, but it is worth visiting the tourist information office to get a better idea of where to find them and which ones are easiest to visit. One of the bad things about this is that many are on private property and the owners of the property do not allow access to them. I cannot believe that historical monuments such as these, which surely are the property of the government, cannot be visited by anyone who is interested in seeing them. I have also posted photos of many of the dolmens that we visited either on the bicycle or on foot on Saturday and Sunday.
On Monday, we went to visit another interesting place in the area that we did not know about until we had arrived, the mountain top town of Marvao in Portugal. As it is just on the other side of the border from Valencia de Alcantara, I went by bicycle and very much enjoyed the climb on well paved roads with little traffic. The ride was 25 kms, during which time I saw less than 10 vehicles on the road. When you arrive at the summit you find a beautiful town with one of the biggest castles (see photos and video) I have ever seen. This was a fantastic weekend and a trip I would recommend to anyone, cyclist or not.
El pasado fin de semana, al ser fiesta el lunes en Madrid, decidimos viajar a Valencia de Alcántara para ver algunos dólmenes. Se supone que esa zona tiene la mayor concentración de dólmenes de Europa. En el viaje de ida decidimos parar en Alcántara para ver el puente romano del siglo I y II que atraviesa el rio Tajo, que esta en un estado de conservación fantastico para una construcción tan antigua. Es el mejor ejemplo de un puente romano que he visto. (ver las fotos).
Después, el sábado, continuamos nuestro camino hacía Valencia de Alcántara, que tiene su propio microclima, tiene una temperatura muy agradable durante el año y es generalmente más verde que los lugares de alrededor. Hay muchos caminos de tierra en ese area, con muy poco tráfico, lo que le hace un lugar fantastico para montar la bicicleta de montaña, y si estás interesado en la historia puedes combinarlo con la visita a los dólmenes de la zona. Algunos de ellos estan bien señalizados y fáciles de localizar, pero merece la pena ir a la oficina de turismo para tener una mejor idea de donde encontrarlos y cuales son fáciles de encontrar. Una de las cosas malas que encontramos es que algunos de los dólmenes estan en propiedad privada y los dueños no dejan acceder a verlos. No puedo creer que monumentos historicos como estos, que seguramente serán propiedad del gobierno, no puedan ser visitados por gente que tenga interés de verlos. He puesto también fotos de algunos de los dólmenes que hemos visto tanto en bicicleta como andando el sábado y el domingo.
El lunes fuimos a ver otra zona muy interesante que no sabiamos que existía hasta que llegamos allí, un pueblo de Marvao que esta en la cima de una montaña en Portugal. Como esta justamente en el otro lado de la frontera de Valencia de Alcántara, fui en bicicleta y disfrute mucho la subida en carreteras bien pavimentadas y con poco tráfico. El recorrido fue 25 km, durante el cual ví menos de 10 coches en la carretera. Cuando llegas a la cima encuentras un pueblo precioso con uno de los castillos mas grandes (ver fotos y video) que he visto nunca. Ha sido un fin de semana y un viaje que recomendaría a cualquiera, ciclista o no.
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